探索 21 年，大眾總算完成了在自動駕駛的清晰而統(tǒng)一的布局。

從 1998 年在美國硅谷開設(shè)了電子研究實(shí)驗(yàn)室（ERL）算起，到 2017 年大眾旗下品牌奧迪成立子公司 AID；

從 2018 年希望投資 120 億歐元（約合 137 億美元）收購 Waymo 10% 的股份被拒，到 2019 年 26 億美金投資福特旗下自動駕駛公司 Argo，再到成立號稱「全球最不差錢」的自動駕駛子公司 Volkswagen Autonomy（簡稱 VWAT）。

大眾走出了一條別樣的自動駕駛道路——在全球范圍內(nèi)，大眾是第一家成立自動駕駛子公司的大型汽車集團(tuán)。

很多人擔(dān)憂，車企未來會淪為自動駕駛車輛的代工廠，車企式微而科技公司當(dāng)立。這種境況是任何車企都不愿看到的，對大眾而言，更是如此。

因此，作為全球排名前三的汽車集團(tuán)，大眾在自動駕駛上如何投入非常值得關(guān)注。

因?yàn)樽詣玉{駛將是一門共贏的生意，多一個(gè)成功者會比多一個(gè)失敗者更有價(jià)值。

1.從 ERL 到 IECC

1998 年，大眾為了自動駕駛在內(nèi)的前瞻且有量產(chǎn)前景的汽車技術(shù)，在硅谷成立了 ERL 電子研究實(shí)驗(yàn)室（Electronics Research Laboratory）。

當(dāng)時(shí)，大眾自動駕駛項(xiàng)目（The Volkswagen Autonomous Driving Project）是這個(gè)實(shí)驗(yàn)室中最大的項(xiàng)目之一。

這個(gè)項(xiàng)目與斯坦福大學(xué)合作，雙方基于大眾途銳 SUV 車型打造了參賽車輛 Stanley，并在當(dāng)年的競賽中拔得頭籌。

這次參賽對大眾 ERL 來說，是非常寶貴的經(jīng)驗(yàn)，這為大眾日后開展自動駕駛技術(shù)前瞻研究打下了基礎(chǔ)。

到 2014 年，ERL 推出了 8 項(xiàng)在當(dāng)時(shí)看來很尖端的技術(shù)，其中就包括了車輛智能互聯(lián)、自動停車以及自動駕駛（交通堵塞導(dǎo)航）等功能。大眾當(dāng)時(shí)宣稱要在 5 年內(nèi)推動這些功能上市。

同樣在 2014 年，加州開始對外頒發(fā)自動駕駛車輛道路測試牌照，大眾是第一批獲頒牌照的企業(yè)，是不折不扣的「積極分子」。

當(dāng)時(shí)，大眾主要使用的是奧迪品牌的車型來打造自動駕駛原型車，而這些原型車正是大眾 ERL 團(tuán)隊(duì)的才智結(jié)晶。

2015 年 1 月，正值一年一度的 CES 大展前夕，奧迪將一輛經(jīng)過改裝的可自動變道、加速和剎車的 A7 原型車從硅谷開到了拉斯維加斯。

這輛車在行駛途中大多數(shù)時(shí)候都處在自動駕駛狀態(tài)。奧迪此舉既秀出了自家的自動駕駛技術(shù)研發(fā)進(jìn)展，也吸引了更多外界關(guān)注。

這一時(shí)期，奧迪品牌成為了大眾集團(tuán)旗下在自動駕駛領(lǐng)域行動最積極的一員。

奧迪在自動駕駛開發(fā)最重要的成果，是 2017 年 7 月推出的新一代奧迪 A8。

這款車型作為全球首款 L3 級別自動駕駛量產(chǎn)車，搭載了 Traffic Jam Pilot、Remote Parking Pilot 以及 Remote Garage Pilot 等先進(jìn)的自動駕駛功能。

在這一年的法蘭克福車展上，奧迪還發(fā)布了純電全自動駕駛的概念車型 AIcon，AIcon 進(jìn)一步展現(xiàn)了其對自動駕駛的愿景。

這一階段，大眾自動駕駛的研發(fā)，主要是硅谷 ERL 實(shí)驗(yàn)室和奧迪品牌之間的合作推進(jìn)。而大眾旗下的其他品牌，在自動駕駛領(lǐng)域并沒有太大的聲量。

2019 年 7 月，已有 20 年歷史的 ERL 實(shí)驗(yàn)室正式更名為加州創(chuàng)新與工程中心（ Innovation and Engineering Center California，IECC）。

這是德國以外最大的大眾汽車研究機(jī)構(gòu)，也是大眾汽車北美工程資源擴(kuò)張的核心，推動汽車技術(shù)的更大創(chuàng)新，更貼近美國消費(fèi)者。

IECC 由兩個(gè)實(shí)體組成：加州創(chuàng)新中心 （ICC）和加州工程中心 （ECC）。

前者主要專注大眾的前沿項(xiàng)目；后者專注于北美地區(qū)的聯(lián)網(wǎng)汽車、智能駕駛艙、自動駕駛和停車場開發(fā)項(xiàng)目。

2.奧迪 AID 的使命與「多情」的大眾

走過了 ERL 時(shí)代，奧迪對自動駕駛技術(shù)的大力追求在大眾集團(tuán)的各個(gè)品牌中脫穎而出。

在 2017 年 3 月左右，奧迪發(fā)起成立了一家專門研究自動駕駛技術(shù)的全資子公司 AID（Autonomous Intelligent Driving GmbH），總部設(shè)在德國慕尼黑。

奧迪當(dāng)時(shí)承諾，到 2023 年將投資 160 億美元用于發(fā)展電動汽車和自動駕駛技術(shù)。

AID 找到此前在微軟 Skype 團(tuán)隊(duì)的工程經(jīng)理 Karlheinz Wurm 擔(dān)任 CEO，還聘請了前特斯拉 Tesla Vision 的核心高管 Alexandre Haag 擔(dān)任 CTO。

大眾對 AID 的期待很高。

作為奧迪的全資子公司， AID 不但為奧迪服務(wù)，還要為擁有大眾、奧迪和保時(shí)捷等眾多品牌的大眾集團(tuán)打造城市自動駕駛技術(shù)方案。

按照 Haag 的話來說，AID 對大眾集團(tuán)，相當(dāng)于 Cruise 之于通用、Argo AI 之于福特。

Haag 在受訪時(shí)表示，AID 的目標(biāo)就是提供完整的 L4 級自動駕駛堆棧，其首個(gè)應(yīng)用場景為 Robotaxi。

從長遠(yuǎn)來看，整個(gè)大眾集團(tuán)的乘用車、卡車、巴士以及物流配送車都能從中受益。

不過，作為一家全球跨國車企，將自動駕駛的未來只放在 AID 一個(gè)籃子里顯然不夠。

大眾也在世界范圍內(nèi)不斷尋找合適的外部標(biāo)的。

但這個(gè)過程非常曲折。

2018 年 4 月，赫伯特·迪斯（Herbert Diess）成為大眾集團(tuán)的新任 CEO。

「新官上任三把火」，這其中一把火就點(diǎn)在了自動駕駛上。

通常來說，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合是搭上自動駕駛的這艘快船的最佳捷徑。

來自硅谷的自動駕駛公司 Aurora 首先進(jìn)入了大眾集團(tuán)的視野。

這家公司由原谷歌無人車團(tuán)隊(duì) CTO Chris Urmson 創(chuàng)立，很受大眾集團(tuán)的青睞。

經(jīng)過多次接洽和談判，在 2018 年 8 月，大眾集團(tuán)的想法是直接收購 Aurora。

而 Aurora 的團(tuán)隊(duì)明確表示可以接受合作與投資，但不希望就此失去公司的控制權(quán)，因此拒絕被收購。

在與 Aurora 談判過程中碰了一鼻子灰的大眾并不甘心，決心要在自動駕駛領(lǐng)域拿到更多的籌碼。

這一次，他盯上的是自動駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊 Waymo。

2018 年 10 月，據(jù)德國《經(jīng)理人》雜志報(bào)道，大眾 CEO 迪斯希望投資 120 億歐元（約合 137 億美元）收購 Waymo 10% 的股份，但大眾集團(tuán)董事會認(rèn)為價(jià)格太貴，否決了這一提議。

就這樣，大眾與 Waymo 失之交臂。

3.Argo AI 和 VWAT：投資與自研并舉

時(shí)間來到 2019 年 7 月，大眾終于得償所愿：

宣布向福特旗下自動駕駛子公司 Argo 投資 26 億美元，包括現(xiàn)金 10 億美元，以及將奧迪自動駕駛子公司 AID 折價(jià) 16 億美元并入 Argo 團(tuán)隊(duì)。

AID 隨后成為 Argo 在歐洲的新總部。

這筆價(jià)值 26 億美元的投資完成后，Argo AI 的估值從 40 億美元上漲至 70 億美元。新公司的員工總數(shù)超過 700 人。

按照這個(gè)數(shù)字粗略計(jì)算，大眾在 Argo AI 的占股應(yīng)該超過 35%。

不過，拿下 Argo AI 的大眾并沒有要收手的意思，轉(zhuǎn)而開始在內(nèi)部設(shè)立獨(dú)立的自動駕駛研發(fā)部門。

2019 年 10 月，大眾宣布成立自動駕駛獨(dú)立部門 Volkswagen Autonomy（簡稱 VWAT），在慕尼黑和沃爾夫斯堡設(shè)有辦事處，計(jì)劃分別于 2020 年和 2021 年在硅谷和中國建立分公司。

到 2019 年底，大眾還將集團(tuán)內(nèi)自動駕駛的研究資源將全部轉(zhuǎn)移到 VWAT。屆時(shí)，VWAT 將負(fù)責(zé)大眾內(nèi)部 L4 級自動駕駛的所有事宜。

大眾宣稱，VWAT 將成為世界上「資金最雄厚」的自動駕駛新創(chuàng)公司之一。

按照這個(gè)說法，與此前 130 億美金投資 Waymo 相比，大眾在 VWAT 的投入就算沒有百億美金級別，也至少會超過投給 Argo 的 26 億美金。

不出意外的話，VWAT 將會是歐洲規(guī)模最大的自動駕駛公司。

掌管 VWAT 的是 Alexander Hitzinger，此前他是大眾商用車部門的主管，2019 年他晉升為自動駕駛高級副總裁。

Hitzinger 履歷光鮮，此前他是保時(shí)捷 919 的技術(shù)總監(jiān)、蘋果 Titan 項(xiàng)目的產(chǎn)品設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人，長于整車能力。

Hitzinger 指出，「我們預(yù)計(jì)自動駕駛技術(shù)將在下一個(gè)十年實(shí)現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化發(fā)展?！?/p>

顯然，讓高級別自動駕駛技術(shù)落地生根已成為大眾集團(tuán)的核心目標(biāo)。

那么，VWAT 和大眾此前參投的 Argo.AI 又是如何分工？

新成立的 VWAT 主要負(fù)責(zé)自動駕駛的工程化/產(chǎn)業(yè)化，而 Argo 更偏向于自動駕駛軟件研發(fā)。

VWAT 的首個(gè)應(yīng)用案例，將是面向城市地區(qū)人員和貨物的運(yùn)輸解決方案，后續(xù)將與母公司大眾合作，開發(fā)和制造特殊用途的車輛（SPV），例如自動出租車和自動貨車等。

按照規(guī)劃，VWAT 在 2025 年將自動駕駛出租車與廂式貨車部署到全球。

4.從「各自為戰(zhàn)」到統(tǒng)一發(fā)展

從以往的「各自為戰(zhàn)」，到如今明確的從集團(tuán)層面調(diào)動資源和資金發(fā)展自動駕駛，大眾通過合縱連橫，建立了外部投資和內(nèi)部研發(fā)自動駕駛并舉的策略。

在前沿技術(shù)研究上，大眾現(xiàn)在有 IECC 這樣的創(chuàng)新中心進(jìn)行探索，可與高校等科研機(jī)構(gòu)合作，這個(gè)創(chuàng)新中心就是大眾在硅谷的技術(shù)「前哨站」。

在自研方面，大眾已經(jīng)為 VWAT 準(zhǔn)備好了雄厚資金和隨時(shí)可調(diào)配的資源，通過大力擴(kuò)張團(tuán)隊(duì)，將在自動駕駛車輛工程化方面大展拳腳。

與福特結(jié)盟，大手筆入局 Argo AI，吸收科技新貴的力量，進(jìn)一步補(bǔ)強(qiáng)其自動駕駛軟件實(shí)力。

這一系列操作，大眾正向我們展現(xiàn)出的，是一個(gè)全力奔向自動駕駛的形象。

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