海外有個非常有意思的長文網站 Waitbutwhy，作者極其擅長兩件事：把淺顯話題寫得鞭辟入里，把硬核話題寫得簡潔有趣。

知乎謝熊貓君曾翻譯過它關于人工智能的文章，質量很贊。最近回看Waitbutwhy對Elon Musk 的深入研究，果然也和別家很不一樣，于是決定分享出來。

Musk 其實帶火了一個詞：第一性原理。這是得到內部在 15 年中還沒上線產品就探討過的一個精彩話題。而 Waitbutwhy 關于 Musk 的系列文章，每讀一遍都讓我感嘆：它才真正直抵核心。

原文超過 4 萬字，我抽取了最精華部分的 4000 字。希望也能給你帶來收獲：）

Elon Musk 絕對是一個非典型高玩。

起于青萍之末，靠著 20 世紀末互聯(lián)網的一波大勢賺到 1.8 億美元。但之后，他沒有和大多數人一樣功成身退，轉去做投資，反復和年輕創(chuàng)業(yè)者們 negotiation。

他選擇再次投身浪潮之中，和汽車工業(yè)、能源行業(yè)、航空航天業(yè)、軍工行業(yè)的巨頭們在新戰(zhàn)場展開另一場搏斗。

雖然爭議很大，但他似乎仍然有可能贏。

為什么Musk做出了這樣的抉擇？

驅動他決策的最底層思維是什么？

我們是否可以學到哪怕十分之一？

Waitbutwhy 試圖揭開這個秘密。

兩種地質學

1681 年，英國神學家托馬斯伯內特出版了一本書《神圣的地球理論》，書里他是這么解釋地球的發(fā)展史的：

大約 6000 年前，地球是一個完美的球體，表面土地肥沃，內部水資源充盈。但是，表面某個地方一旦干裂，就會形成裂縫，于是內部的水涌出去。等到地表終于穩(wěn)定下來，地球就不再是一個完美球體了——新的山脈、峽谷和洞穴會出現，一場大洪水也由此發(fā)源。

這套理論顯然是為了迎合曾經盛行西方世界的神學論。當時神學的一大難題是，圣經里把地球的時間線寫得很短，但現實存在著大量的古老遺跡。神學家們苦思冥想，試圖彌合這個矛盾。

這有點像是，當代的廣義相對論和量子力學發(fā)生沖突，于是有人提出弦理論來統(tǒng)一一切。

但是差不多在同一時間，還有另一群人也試圖解釋地球發(fā)展史：科學家。

對于神學家來說，要完美回答地球表面為什么是現在這個鬼樣子，必須基于“地球 6000 年才誕生，而且發(fā)生過一次大洪水”的前提下；但科學家不一樣，他們面對的是一場沒有任何開局規(guī)則的游戲。

就好像是，現在給了他們一塊白板，只要有充足的數據和自恰的證據，任何理論都是受歡迎的。

于是在接下來的 300 年里，科學家們不停提出新的理論來替代掉舊理論。而且隨著技術的發(fā)展，他們不斷找到新的測量方法，于是得到了更多、更精確的證據和數據。與此同時大家發(fā)現，地球的年齡好像越來越長了。

直到 1907 年，美國科學家開創(chuàng)了放射性測年法來測量巖石的存在時間。于是地球的歷史被推進到數十億年，與此同時誕生了大陸漂移理論和板塊構造理論?？茖W家們一步一步在努力。

與此同時，信奉洪水的“地質學家”們毫無進展。對他們來說，科學界的任何理論都是毫無意義的，因為他們一開始就打破了游戲規(guī)則。居然敢說地球不是 6000 年誕生的？你們這個技術肯定不靠譜。

至于到底誰錯了，不言自明。

上面這張圖是一個嚴肅的統(tǒng)計結果，地質學家們分為鮮明的兩派：一派相信真理，一派相信自己。

如果拋開信仰的桎梏，大多數人都一定同意，在判斷地球真實年齡的時候，數據和邏輯比信仰和圣經更可靠。

但你有沒有發(fā)現這么一個問題：

一旦涉及到思考，大部分人做出決策的方式，以及他們自己的生活方式，更像是洪水地質學家，而不是科學地質學家。

至于 Elon Musk，他不過是一名徹頭徹尾的科學家。

硬件和軟件

要理解 Musk 的思考方式，第一個線索是他的奇怪說話方式。比如：

一般人：“我害怕黑暗，因為可能有怪物來襲擊我，我看不到它到底是什么?！?/span>

Musk：“小時候我也很怕黑。但后來明白了，黑暗只意味著 400 到 700 納米的可見光光子不存在了。然后我想，只是因為這就覺得怕，實在是太傻了。” 

再或者：

一般人：“我想找個女朋友。所以我不能整天工作，那樣就沒時間約會了?！?/span>

Musk：“我想把更多的時間用于約會，因為我想找個女朋友。嗯，和一個女生每周待在一起多久比較合適？10 個小時？這是底線嗎？那兩個呢？”

這種說話方式就是 MuskSpeak，雖然同樣在描述日常生活，但它們更深入本質。

再往下一層，Musk 的思考方式是一種典型的機器思維。雖然這樣講很不詩意。

對于一臺計算機而言，硬件和軟件相輔相成。對人類的大腦而言，硬件是天生擁有的智慧，而軟件則包括了信仰、思維模式和推理邏輯。

顯然，硬件是不可更換了，也很難提升。我們接下來討論Elon Musk 的軟件。

我們假設 Musk 的軟件有這樣三塊：

第一塊是 Want，第二塊是 Reality，夾在兩塊之間的是待實現的目標池：Goal Pool。

在目標池里有很多你想完成的事情，怎么把它們從 Want 推向 Reality 呢？你需要付出一些東西，比如時間、精力（精神和身體）、資源、說服力、和他人的聯(lián)系等等。

選定目標之后，你就會知道怎么樣找出最有效的方法來產生你想要的結果，俗稱策略。

簡單重復一下：A）確定 Want，B）確定 Reality，C）從目標池里選擇目標，D）建立策略，然后就可以開始行動了。

但你還會發(fā)現，第一次提出的策略往往沒那么有效。行動是一種測試策略的方式，你把少量資源投入到一次策略中，看看會發(fā)生什么。然后接收到了數據、結果、反饋，以及來自外部世界的新信息。

你的策略的某些部分可能會被新數據強化，其他部分可能會被削弱。然后有了新的策略，這個過程俗稱，調整：

隨著這個循環(huán)越來越有效，會發(fā)生一些其他的事情。

Want 是你最后一次認真思考之后得到的結果，反映真實欲望。但它其實也只是一個假設。

隨著經驗不斷豐富，你可能會發(fā)現過去認為自己想要的東西是錯的，或者現在想要的是過去沒想到的。而且與此同時，你對 Want 本身的衡量標準也可能發(fā)生改變。

于是 Want 這一側繼續(xù)變動，這個過程暫時把它叫做，進化：

在另一邊，Reality 也經歷了一個復雜過程。它既包含某個場景下外部世界的狀況，也包括了你自己的能力。隨著你的能力發(fā)生變化，以及世界的相應變化。過去的 Reality 很可能無法長期延用。

于是，你所認定的 Reality 也在變化，而這個過程可以稱為，教育（“教做人”的“教”）：

現在我們退后一步來看待整個過程。如果是想形成并實現目標，聚焦是非常重要的，這有助于集中注意力。但如果考慮到將來更多變的情況，你可能還需要更宏觀的視角：

這種更宏觀視角可能帶來的變化是，或許你應該在某個時刻調整優(yōu)先級。

以上就是 Waitbutwhy 所提出的軟件系統(tǒng)。

把這套軟件系統(tǒng)套用在 Elon Musk 身上，似乎完美契合了。

Musk 如何使用這款“軟件”？

1）Want、Reality 與 Goal Pool

在第一步明確 Want 的時候，不同人之間會有巨大差距。比如，你需要深入挖掘對與錯、好與壞、重要和瑣碎、有價值和無意義，以及你尊重什么，不屑什么，什么讓你煩惱，什么讓你著迷。

Elon Musk 的中心似乎一直是：關心人類的未來福祉。

我采訪他的原話是這樣的：

當我展望未來時，我將未來視為一系列擁有不同概率的分支。所以你必須要問，我們正在采取什么措施來增大好的那一支的可能性。

也許可以說這是為了美好未來？否則你向前看，“哇，我們可能會陷入某種可怕的境地”，這會非常令人沮喪。

而在我問他，為什么不去做科學研究而是關注工程學。他的回答是：

我很欣賞偉大科學家的發(fā)現，他們?yōu)槿祟愅卣沽酥R的深度和廣度。但我希望做到的是未來這些知識仍然存在。

打個比方，我尊敬園丁，因為他們培育出了花。但如果沒有花園，再多的園丁也無濟于事。我之所以選擇要盡力保有一個花園，正是為了將來能有更多的園丁培養(yǎng)出更多花。

也就是說，A 和 B 都很好，但沒有 A 就沒有 B。所以我選 A。

他接著說：

我曾經考慮將物理學作為我的終身職業(yè)——我在物理學方面做了很多事。但是為了真正推進物理學的進步，你需要數據。物理學從根本上來講是受工程學的進步影響的。

“工程師和科學家哪個更好？愛因斯坦不才是最聰明的人嗎？“ 就個人而言，我認為工程師更好，因為在沒有工程設計的情況下，你沒有數據，最后只能到達一個極限。就比如伽利略，他設計了望遠鏡，然后才看到木星也有衛(wèi)星。

真正的限制因素是工程學。如果你想要推進文明，你必須解決限制因素。因此，你必須解決工程問題。

也就是說，A 和 B 都很好，但是 B 只能在 A 前進的情況下前進。所以我選 A。

Musk 說，在大學里，他第一個認真思考的底層問題是：“哪些東西最能影響人類未來？”他的答案是五個：“互聯(lián)網；可持續(xù)能源；太空探索與地外生命；人工智能；基因工程?！?/span>

這些思考定義了 Elon Musk 的 Want。

但與此同時，他剛開始只是沒錢、沒名聲、沒關系，知識和技能都有限的少年。換句話說，他的 Reality 并不豐富。

因此，他做了許多努力—— Musk 最先明確的 Goal Pool 并不是實現真正的  Want，而是擴展 Reality。他希望能夠在大學畢業(yè)后合法留在美國，以及獲得更多關于工程學的知識，于是 Musk 申請了斯坦福的博士，研究高能電池。

2）Evolution、Education

Musk 選擇了斯坦福，并且搬到了加州。與此同時有一件事——當時是 1995 年?；ヂ?lián)網處于崛起的早期階段，而且遠比人們預期的要快。

于是，Musk 的 Reality 里添加了一堆和互聯(lián)網相關的可能性。這些反過來迅速使得 Goal Pool 發(fā)生變化，斯坦福的博士學位不再是他的核心目標。

Musk 很快完成了 Evolution 的過程。他和朋友一起創(chuàng)辦 Zip2（黃頁網站和谷歌地圖的混合體）。四年后，他們賣掉公司，Musk 帶走了 2200 萬美元。

怎么用這筆錢，傳統(tǒng)思路是做個富家翁，或者開始把錢投給一些新東西。但這些顯然偏離了 Musk 最核心的 Goal。

于是，他在 1999 年開始 X.com 項目，希望做一個提供全方位服務的在線金融機構。隨著外部環(huán)境的變化，Musk 的策略開始調整，X.com 的服務重心、團隊甚至名字也在變化。

當 eBay 在 2002 年買下它時，它叫做 PayPal。這一次，Musk 賺到 1.8 億美元。

3）Macro Adjustment

再一次從互聯(lián)網行業(yè)全身而退，Musk 再次面臨抉擇：

傳統(tǒng)觀點都說，“無論做什么，絕不要冒著全軍覆滅的風險。”，“做互聯(lián)網很厲害，其他領域不要貿然進入?！薄澳阋呀浫嗔耍谛骂I域做成一些事情已經晚了?！?/span>

Musk 又一次使用這款“軟件”，底層追求是什么？怎么才能更好地實現目標？

于是有了 SolarCity、SpaceX、Tesla。

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