來源 / Autonews、Carwatch、tri-ad，作者：Hans Greimel、椿山和雄

位于東京城市中心的玻璃墻辦公室里，詹姆斯·庫夫納（James Kuffner）正在電腦上敲打著，每當(dāng)靈光一現(xiàn)的時候，他都會及時記錄在一個名為“瘋狂的想法”的文件中。

這位豐田最新的董事會成員和機(jī)器人科學(xué)家有許多驚人的靈感。 

他最新的設(shè)計之一是：一個用于飛行汽車的高層屋頂降落平臺，它可以像遮陽傘一樣彈出并打開，與傳統(tǒng)的涂有大“H”字樣的直升機(jī)機(jī)場相比，節(jié)省了很多空間。

“當(dāng)飛行器想要著陸時，你可以打開。不用的時候，它可以折疊并儲存起來，甚至可以藏在地下?！闭f這話的時候，庫夫納眼中閃爍著發(fā)明家的光芒，“我認(rèn)為這是一個好主意。有些人說這太瘋狂了。但它在嘗試詮釋未來的移動出行，看看我們能拿出什么樣的想法?！?nbsp;

為了以防萬一，庫夫納確保申請了專利。 

庫夫納還有著更偉大的構(gòu)想，他想把豐田汽車公司從一家傳統(tǒng)的汽車制造商轉(zhuǎn)變?yōu)檐浖揞^，生產(chǎn)汽車的速度和靈活性堪比當(dāng)今科技公司生產(chǎn)智能手機(jī)的速度。如果他能做到這一點，豐田就能躍居真正新時代的前沿。 

庫夫納被任命為這場革命的領(lǐng)導(dǎo)者，他說，豐田將面臨巨大的變革。在未來十年，一種新的汽車操作系統(tǒng)將被部署在豐田汽車上，并出售給其他汽車制造商。軟件將成為公司的一項增長業(yè)務(wù)?；蛟S最重要的是，數(shù)字化方面的突破可能會將汽車研發(fā)時間縮短一半，使豐田的產(chǎn)品推出節(jié)奏更接近硅谷。 

庫夫納說，關(guān)鍵是要接受這樣一個事實：在當(dāng)今的汽車工業(yè)中，軟件為王。 

“事實上，每家汽車公司都已經(jīng)是軟件公司了?！睅旆蚣{說。他將領(lǐng)導(dǎo)豐田新成立的三家子公司，負(fù)責(zé)創(chuàng)建未來汽車生產(chǎn)的先進(jìn)工具箱。“為了在未來擁有成功的移動產(chǎn)品，我們需要優(yōu)秀的硬件和優(yōu)秀的軟件?！?nbsp;

“登月”的人 

豐田汽車公司社長豐田章男（Akio Toyoda）非常看好這種愿景，以至于他任命曾參加谷歌汽車項目的庫夫納為豐田的最新董事。2020年6月，股東們批準(zhǔn)了這位留著山羊胡子的電腦大師的加入，使這位俄勒岡州波特蘭人成為當(dāng)前董事會中第二位非日籍人士，前一個是英國外部董事菲利普·克雷文（Philip Craven）。 

在一次采 訪中，49歲的庫夫納談到了他為一家新的軟件公司制定的藍(lán)圖。他在豐田管理層的迅速崛起表明，在一個被電氣化、自動駕駛和互聯(lián)性所包圍的行業(yè)，這家汽車制造商正準(zhǔn)備如何應(yīng)對競爭。 

庫夫納的職業(yè)生涯在守舊的豐田是罕見的。那些一直升到最高層的日本人，深深植根于豐田獨特的企業(yè)文化和引以為豪的制造業(yè)傳統(tǒng)。 

庫夫納是在2016年加入豐田的，并不是在其支柱汽車業(yè)務(wù)領(lǐng)域，而是在加州幫助成立了一個名為豐田研究院（Toyota Research Institute，簡稱TRI）的自動駕駛部門。 

2018年，他被任命為另一家新分拆公司的首席執(zhí)行官，這次是在日本——價值28億美元的豐田研究機(jī)構(gòu)——高級開發(fā)公司（Advanced Development，簡稱TRI-AD）。他在那里的任務(wù)是創(chuàng)造自動駕駛汽車，這項任務(wù)如此艱巨，他曾把它描述為“我們這一代人的登月計劃”。 

豐田董事會成員庫夫納（右）和社長豐田章男

在日本，庫夫納還是豐田公司的首席數(shù)字官，以及高級研發(fā)和工程公司（Advanced R&D and Engineering Co.）的執(zhí)行顧問。他把真正的計算機(jī)天才帶到了一家以彎曲金屬而聞名的汽車制造商。 

在庫夫納的名下有大約50項專利和125份技術(shù)論文。他是一種名為“快速探索隨機(jī)樹”（Rapidly-exploring Random Tree）的機(jī)器人運(yùn)動規(guī)劃算法的共同發(fā)明者，并被認(rèn)為是創(chuàng)造了“云機(jī)器人”這個術(shù)語的人。 

庫夫納現(xiàn)在掌管著將于2021年1月開始運(yùn)營的三家豐田子公司，而TRI-AD將被并入其中。他們的工作是為未來的智能汽車創(chuàng)造工具箱。這涵蓋了從自動駕駛汽車、聯(lián)網(wǎng)汽車、新型移動設(shè)備到新型車載操作系統(tǒng)、未來城市基礎(chǔ)設(shè)施和高清數(shù)字地圖的方方面面。 

豐田計劃通過三家新公司來實現(xiàn)這一新的現(xiàn)實：Woven CORE公司將專注于自動駕駛。Woven Alpha公司將在聯(lián)網(wǎng)、軟件和地圖方面開創(chuàng)新的業(yè)務(wù)。兩者都將由一家名為Woven Planet控股的傘形公司監(jiān)管。 

“Woven”意為“編織”。 它的含義使人聯(lián)想到在新城鎮(zhèn)中創(chuàng)建的“如編織一樣相交的道路”，但是這個詞又有另一層含義。 

豐田汽車公司最初起源于發(fā)明一種自動編織紡織品的織機(jī)。它是由豐田汽車公司的創(chuàng)始人豐田喜一郎的父親豐田喜吉（Sakichi Toyoda）發(fā)明的。當(dāng)喜吉看到母親在手動織機(jī)上辛苦勞作時，他發(fā)明了一種自動織機(jī)，想讓她更輕松一些。 

他的兒子喜一郎制造汽車的目的是“讓家用汽車使日本富?！?，想法的根源是“希望讓人快樂”和“希望讓人幸?！?。

庫夫納效應(yīng)

豐田章男認(rèn)為這一新方向?qū)镜奈磥碇陵P(guān)重要，這位創(chuàng)始人家族的后代表示，他將“投入自己的大量資金”在這個Woven項目上。 

豐田章男的兒子豐田大輔（Daisuke Toyoda）是TRI-AD的高級副總裁。

TRI-AD高級副總裁豐田大輔。圖片來源：TRI-AD官網(wǎng)

“我希望Woven Planet能成為豐田汽車公司一個真正的新模范?！必S田公司社長在7月底宣布創(chuàng)建Woven公司時說。 

“因為豐田過去很成功，我們往往會想，我們?yōu)槭裁葱枰淖?？但現(xiàn)有的商業(yè)模式能確保未來的成功嗎？這是不確定的?！必S田章男說。“即使過去某件事很成功，我們也來停止它，轉(zhuǎn)向新的活動吧?！?nbsp;

里昂證券資本（CLSA Capital Partners Japan）駐東京的汽車分析師克里斯托弗·里徹特（Christopher Richter）說，庫夫納只有49歲這一事實意義重大，因為這意味著他可能還會在位足夠長的時間，在現(xiàn)年64歲的豐田章男卸任之后，引領(lǐng)豐田汽車的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型可能會持續(xù)很多年。 

“豐田是明白世界正在發(fā)生巨大變化的制造商之一。”里徹特在談到對軟件的深入鉆研時表示。里徹特稱，隨著鈑金、汽車和其他零部件成為大宗商品，汽車制造商將不得不在軟件和數(shù)字領(lǐng)域?qū)ふ依麧?，比如移動互?lián)。他指出，特斯拉等公司已經(jīng)初步領(lǐng)先。 

“這是公司要脫穎而出的領(lǐng)域?！崩飶靥卣f?！叭绻麄儾恢辽賴L試一下，就沒有獲勝的機(jī)會。” 

他說，許多其他制造商并沒有嘗試。“豐田的處境比大多數(shù)公司都好，但這也不能保證?！?nbsp;

Alpha和Arene

Woven設(shè)計了一系列的產(chǎn)品。其中最有潛力的可能是Arene，它是一種開放的汽車操作系統(tǒng)，可以實現(xiàn)“可編程汽車”。 

庫夫納說，這一系統(tǒng)將像微軟的Windows和蘋果的iOS一樣，對個人電腦和智能手機(jī)具有開創(chuàng)性，將引領(lǐng)汽車進(jìn)入一個新時代。 

Arene的優(yōu)勢在于，它將允許車輛的軟件與硬件并行開發(fā)，大大縮短了整體開發(fā)時間。 

“我認(rèn)為節(jié)省一半的時間是可以實現(xiàn)的。”庫夫納說。 

TRI-AD首席執(zhí)行官詹姆斯·庫夫納。圖片來源：TRI-AD官網(wǎng)

開發(fā)車輛的老方法包括首先選擇硬件，將運(yùn)行每個組件的所有軟件集成，然后測試系統(tǒng)。在Arene的管理下，工程師們將創(chuàng)建一個包羅萬象的軟件架構(gòu)，然后選擇硬件。 

這使得工程師可以將軟件開發(fā)和硬件開發(fā)分開，并同時進(jìn)行，既節(jié)省了時間，又便于用最新技術(shù)更新車輛。由于云計算的存在，軟件可以在同一天開發(fā)和測試，因此推出速度也更快。 

庫夫納說：“一輛新車的軟件看起來就像使用了5年的舊軟件，這并不罕見。Arene提供的是向前和向后兼容性。我現(xiàn)在就可以開發(fā)一個軟件功能，可以在未來的車輛和硬件上運(yùn)行?，F(xiàn)在的硬件將能夠運(yùn)行未來的軟件和功能?！?nbsp;

庫夫納說，Arene的靈感來自于他在谷歌科技公司的自動駕駛項目工作時。測試車是普銳斯的混合動力車，庫夫納發(fā)現(xiàn)給汽車的軟件系統(tǒng)重新編程很費力。 

他說：“我在想，一定有一種更簡單的方法來為豐田汽車開發(fā)和部署新軟件?！?nbsp;

多虧了庫夫納，豐田現(xiàn)在有了一個更好的方法。 

在過去的一年里，他的團(tuán)隊已經(jīng)在測試車隊中部署了Arene，并將其提供給合作公司進(jìn)行評估。 

庫夫納沒有具體說Arene什么時候會商業(yè)化，但他說在高科技領(lǐng)域兩年是一個合理的時間。他還說，成功取決于質(zhì)量和可靠性，因為在汽車行業(yè)，安全是最重要的，軟件故障是零容忍的。 

Arene是由Woven Alpha開發(fā)的，庫夫納預(yù)測Woven Alpha將迅速擴(kuò)張，并最終將其軟件工具箱出售給其他公司。 

“Alpha應(yīng)該成為我們公司高速增長的引擎，”他說，“我們正在Woven Alpha下進(jìn)行這些新舉措，我預(yù)計這些領(lǐng)域?qū)⑹蔷哂芯薮笥绊懞推茐臐摿Φ母咴鲩L領(lǐng)域?！?nbsp;

“我們的愿景超越了豐田?！?nbsp;

機(jī)器人戰(zhàn)士

目前大約有580人在TRI-AD工作。庫夫納的目標(biāo)是，到2025年，員工總數(shù)將達(dá)到“五位數(shù)”。 

為了吸引國際人才，TRI-AD試圖營造一種時髦的硅谷氛圍。該公司在東京的辦公室布局開闊，可以看到東京的全景，配備了充足的食品儲藏室，還有一隊供員工在辦公室內(nèi)穿梭的滑板車。 

TRI-AD公司開闊、舒適的辦公環(huán)境。圖片來源：TRI-AD官網(wǎng)

庫夫納的辦公室是訪客進(jìn)入時首先看到的東西。老板不會像日本傳統(tǒng)公司那樣被隔離在視野之外。英語是官方工作語言，這在日本也很罕見。但是，盡管東京是一個干凈、安全、高效的城市，但它并不總是適合非日本人，所以吸引世界上最好的人才來這個霓虹燈閃爍的大都市并不總是那么容易。庫夫納可能會發(fā)現(xiàn)，多虧了他的日本妻子，他更容易安頓下來。 

自稱是《星球大戰(zhàn)》和《星際迷航》迷的庫夫納1995年作為研究生來到日本，因為他對機(jī)器人非常著迷，尤其是會走路的人形機(jī)器人。 

他說，當(dāng)時，日本是地球上大約四分之三的機(jī)器人的故鄉(xiāng)。這個國家是任何認(rèn)真對待機(jī)器人技術(shù)的人都應(yīng)該去的地方。 

“我完全被日本生產(chǎn)的東西驚呆了?！彼貞浾f。 

盡管庫夫納被委托設(shè)計豐田大膽的、全新的數(shù)字化未來，但豐田章男確保庫夫納繼續(xù)扎根于公司的汽車制造根基。2020年夏天，豐田汽車社長豐田章男把這位新董事會成員用安全帶固定在新款GR 雅力士小鋼炮（GR Yaris Hot-hatch）的乘客座位上，進(jìn)行了幾次讓他胃里翻騰的飆車和漂移，令他大為贊嘆。 

庫夫納的工作是開發(fā)自動駕駛汽車，對他來說，坐在副駕駛真是開了眼界。這使他相信，手動駕駛汽車永遠(yuǎn)不會完全消失，就像人們?nèi)匀幌矚g騎馬一樣。 

“我們談了很多關(guān)于司機(jī)和汽車之間的聯(lián)系，”庫夫納談到他與豐田章男相處的時間，說，“從現(xiàn)在起五十年，任何人都不需要會開車。但是如果你喜歡開車，你可以選擇，你可以享受它。所以我看到了一個駕駛不會消失的世界。我認(rèn)為駕駛是一件令人驚奇和興奮的事情。能有幸真正體驗并向駕駛大師學(xué)習(xí)，是我這份工作的一大特權(quán)?！?/p>

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